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La mayoría de las
conjuntivitis infecciosas
son leves, sólo en raras ocasiones causan
daños importantes. La infección
puede ser generada tanto por una bacteria como
por un virus. Se calcula que un 80% son provocadas
por bacterias que normalmente viven en la nariz
o en la piel. La
conjuntivitis es la infección ocular
más frecuente en los niños,
es altamente contagiosa y normalmente no causan
daño ni al ojo ni a la visión.
Síntomas
Generalmente
el niño se queja de molestias en los
ojos, que no se alivian al frotárselos
e incluso puede dolerle un poco. Posteriormente
se produce enrojecimiento e inflamación
de la conjuntiva (ojo rojo). Con frecuencia
siente como si tuviera algo en el ojo. También
puede presentar secreción blanca, amarilla
o verdosa (lagañas). En las conjuntivitis
bacterianas
esta secreción
puede ser abundante y espesa, y
es común que se "peguen" los
ojos . En la forma virósica la secreción
suele ser menos importante.
Como el globo ocular se comunica con la nariz
por el conducto lagrimal y la misma con el oído
a través de la trompa de Eustaquio, algunos
niños, especialmente los más pequeños,
tienen otitis al mismo tiempo que conjuntivitis.
Por eso, si un niño tiene conjuntivitis
y se queja del oído (o si es un bebé
y llora más de lo habitual), debe ser
examinado por su médico. La incubación
de la conjuntivitis bacteriana es de unos pocos
días. En la virósica puede llegar
a una semana.
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Prevención
Una
forma de prevenir este y otros problemas
oculares es enseñarle a los pequeños
que no deben llevarse las manos sucias a
los ojos. Cuando el niño ya padece
una conjuntivitis infecciosa, tanto él
como quien lo cuide deben lavarse bien las
manos después de tocarse o tocarle
los ojos (para aplicarle un colirio o pomada,
por ejemplo).
Todos los tipos de
conjuntivitis infecciosa
son contagiosos.
La transmisión
de la enfermedad se produce por contacto
directo o indirecto (a través de
un objeto, una toalla por ejemplo) con las
secreciones del ojo afectado. Las
conjuntivitis
bacterianas son
contagiosas desde que aparecen los síntomas
hasta que cesa la secreción o se
administra un tratamiento. |
Las
conjuntivitis
virósicas contagian
desde incluso antes de aparecer los síntomas.
Si su hijo tiene conjuntivitis con secreción
debe consultar a un especialista. El tratamiento
médico acorta la duración
de la infección y previene posibles
complicaciones.
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Tratamiento
Para
combatir las molestias se pueden administrar
analgésicos o poner compresas frías
o tibias sobre los ojos. Deben limpiarse
las secreciones y costras y despegarse los
párpados con agua hervida tibia,
suero fisiológico estéril
o un preparado especial para tal fin.
El tratamiento médico consiste en
la prescripción de unas gotas (colirio),
una pomada o un gel antibiótico.
Normalmente dura una semana, las gotas deben
ponerse frecuentemente (4-6 veces al día)
y la pomada o gel 2-3 veces en 24 horas.
La pomada puede nublar la vista (es mejor
para la noche o en bebés), mientras
que el gel tiene la ventaja de que se pone
menos veces que el colirio (como la pomada),
no nubla la vista, pero sólo hay
un preparado, con lo cual restringe las
posibilidades de tratamiento a un solo antibiótico.
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La
conjuntivitis de los recién nacidos
puede ser más importante. Por eso
en las maternidades se administran gotas
en los ojos al bebé para prevenir
los contagios por gérmenes procedentes
de los genitales de su madre durante el
parto.
Sin tratamiento, en la mayoría de
los casos esta enfermedad se curará
sola, pero tanto las gotas como las pomadas
y el gel sirven para acortar la duración
y prevenir contagios y complicaciones. |
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Signos
de alerta
Un dolor importante, la imposibilidad
de abrir el ojo al despertar, molestias
por la luz (fotofobia), una hinchazón
significativa de los párpados y
los tejidos adyacentes de la cara son
los síntomas de la enfermedad.
Frente a cualquiera, lo recomendable es
visitar al profesional.
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- No
tocarse los ojos
- No
compartir colirios
- No
colocarse gotas oftálmicas sin
indicación médica
- En
caso de estar afectado, no compartir toallas,
pañuelos, fundas de almohada
- En
caso de estar afectado, no concurrir a
piletas o colonias
- Lavarse
las manos frecuentemente
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